O ciclo do etanol

O cultivo da cana-de-açúcar retira da atmosfera quase todo o dióxido de carbono (CO2) que a produção e o uso do etanol emitem. Abaixo, a conta, em quilos de CO2

PARA 1 000 LITROS PRODUZIDOS

1. Na produção da cana emitem-se - 173 quilos de CO2

Nessa etapa, são usados combustíveis fósseis (como óleo diesel) tanto diretamente, na frota de trabalho (máquinas e equipamentos), como indiretamente, na produção de adubos, defensivos e na fabricação dos equipamentos. Somando os usos diretos e indiretos, no plantio são emitidos 173 quilos de CO2

2. No crescimento da cana absorvem-se - 7 464 quilos de CO2

Para produzir 1 000 litros de etanol são necessárias 12 toneladas de cana. Em seu crescimento, ela retira do ar 7 464 quilos de CO2

3. Na colheita e no transporte emitem-se - 2 940 quilos de CO2

O diesel e os equipamentos geram 88 quilos de CO2. Caso a palha seja queimada antes da colheita, outros 2 852 quilos de CO2 são despejados na atmosfera

4. Na fabricação do álcool emitem-se - 3 140 quilos de CO2

Por causa dos insumos que usam energia fóssil em sua produção, emitem-se aqui mais 48 quilos de CO2. Com a queima do bagaço, o processo de fermentação libera outros 3 092 quilos

5. Nos carros, o motor emite - 1 520 quilos de CO2

Ao serem queimados no motor dos carros, 1 000 litros de etanol liberam 1 520 quilos de CO2

1+3+4+5+2= 309 quilos de CO2 por 1 000 litros de etanol*

Para fornecer essa mesma quantidade de energia, o ciclo de produção e uso da gasolina libera 3 368 quilos de CO2

DIFERENÇA: a gasolina deixa 3 059 quilos de CO2 a mais na atmosfera

* Cálculo com base nos dados da região centro-sul do Brasil

O campeão em números

Imagine o campo do Maracanã, que mede 8 250 metros quadrados, todo plantado com cana-de-açúcar

• Dali se colheriam 68 toneladas de cana-de-açúcar

• Com essa produção, seriam obtidos 5 600 litros de etanol

• Esse volume é suficiente para encher o tanque de 112 carros populares

Na produção de milho, nos Estados Unidos, 1 hectare (10 000 metros quadrados) rende apenas 3 000 litros de etanol

A vantagem também é ambiental

Veja quanta energia se obtém para cada unidade de energia fóssil (gasolina ou diesel) empregada durante o processo de fabricação dos biocombustíveis

• 9,2 unidades de etanol de cana

• 1,4 unidade de etanol de milho

• 3 unidades de biodiesel

• De 2 a 36* unidades de etanol de celulose

*Varia de acordo com o método de produção